Le gouvernement fédéral s’est engagé à dépenser au cours de la prochaine décennie des milliards de dollars pour porter le budget de la défense à cinq pour cent du produit intérieur brut du Canada, tout comme d’autres alliés de l’OTAN, afin de relever les défis que représente un monde de plus en plus dangereux et divisé.
Au moment où Ottawa évalue ses priorités en matière de dépenses de défense, il ne doit pas négliger la santé et le bien-être de sa ressource la plus importante : les personnes qui assurent la protection et la sécurité du Canada et celles qui les soutiennent, qui seront le plus certainement touchées lorsqu’elles relèveront les nouveaux défis auxquels elles seront confrontées. Elles jouent un rôle crucial dans la revitalisation de la défense du Canada.
Il est maintenant plus que jamais important que le gouvernement continue à soutenir des organisations — en particulier quatre organisations clés — qui soutiennent la santé physique et mentale des membres des Forces armées canadiennes (FAC), des vétérans et vétéranes, du personnel de la sécurité publique (PSP) et de leurs familles et à investir dans ces organisations.
Ces quatre organisations — à savoir l’Institut canadien de recherche sur la santé des militaires et des vétérans (ICRSMV), l’Institut canadien de recherche et de traitement en sécurité publique (ICRTSP), l’Institut Atlas pour les vétérans et leur famille (Atlas) et le Centre d’excellence sur la douleur chronique pour les vétérans canadiens (CESLDC) — jouent toutes un rôle crucial, et aident dans certains cas à sauver des vies, dans la santé et le bien-être de ces communautés.
Indépendantes du gouvernement, elles ne représentent qu’une minuscule proportion du budget fédéral mais jouent un rôle très important en améliorant la qualité de vie des personnes qui ont tant sacrifié pour notre pays.
Bien que chacune des organisations soit unique, leur travail est complémentaire et leur collaboration crée des synergies qui n’existaient pas auparavant et qu’il n’est pas facile de remplacer.
L’ICRSMV est la plateforme de la recherche scientifique de pointe sur la santé des militaires, des vétérans et vétéranes et des familles au Canada.
De concert avec des chercheurs et chercheuses œuvrant dans différentes universités au Canada et à l’étranger, il a constitué un réseau de collaborateurs au sein du monde universitaire, du gouvernement, de l’industrie et du milieu philanthropique pour promouvoir la recherche en matière de santé et de bien-être des militaires, des vétérans et vétéranes et des familles.
Son travail est fondamental pour garantir que les membres des FAC et les vétérans et vétéranes reçoivent les traitements et le soutien fondés sur les données probantes les plus à jour dans le cas des blessures et des maladies liées au service militaire et des défis qui se manifestent après le service.
L’ICRTSP sert de centre national d’échange des connaissances; il intègre les meilleures données de recherche contemporaines à des ressources de santé mentale en ligne gratuites qui soutiennent le PSP actuel et passé et les familles afin de maintenir et d’améliorer leur santé mentale et leur bien‑être.
Comme des études montrent que plus de 23 pour cent des agents et agentes de la sécurité publique pourraient souffrir d’un trouble de stress post-traumatique ou d’autres problèmes de santé mentale, le travail de l’ICRTSP est essentiel pour ce qui est de protéger leur santé.
L’Institut Atlas travaille avec les vétérans et vétéranes, leur famille, les fournisseurs de services et les partenaires de recherche en vue de créer, de réunir et d’échanger des connaissances sur la santé mentale des vétérans et vétéranes et des familles. Les vétérans et vétéranes et les familles cernent activement les problèmes auxquels ils font face et ils collaborent pour élaborer des solutions tenant compte de la réalité dans des domaines tels que les blessures morales, la violence conjugale, l’utilisation de substances et la prévention du suicide
Il donne également aux fournisseurs de services une formation concernant les thérapies fondées sur des données probantes pour que les données les plus récentes sur les besoins des vétérans et vétéranes et des familles en matière de santé mentale éclairent les pratiques exemplaires et les politiques.
Le CESLDC est un centre de recherche conçu pour améliorer le bien-être des vétérans et vétéranes souffrant de douleur chronique. Les études montrent que les vétérans et vétéranes sont deux fois plus susceptibles de souffrir de douleur chronique que les autres Canadiens – en particulier les vétéranes.
Grâce à sa recherche sur les expériences concrètes des vétérans et vétéranes, le CESLDC s’attaque directement à leurs défis quotidiens en matière de douleur chronique tout en faisant progresser les traitements de gestion de la douleur fondés sur des données probantes.
Jouissant de la confiance des groupes qu’ils desservent, l’ICRSMV, l’ICRTSP, l’Institut Atlas et le CESLDC sont essentiels pour garantir que les membres des FAC, les vétérans et vétéranes, le personnel de la sécurité publique et leurs familles ont le soutien dont ils ont besoin pour améliorer leur qualité de vie et pour que leurs fournisseurs de soins de santé aient accès aux meilleures connaissances et aux meilleurs traitements fondés sur des données probantes pour assurer leur bien-être.
Les quatre organisations assurent également la promotion du partage des connaissances — en tenant des forums, des webinaires, des balados et d’autres activités et en diffusant largement leur recherche, ce qui garantit que leur travail profite non seulement aux membres du milieu militaire et à la communauté du PSP mais aussi aux Canadiens de tous les milieux.
Leur savoir-faire joue également un rôle capital pour ce qui est d’éclairer les politiques, les pratiques et les programmes du gouvernement. Leur recherche a contribué de façon fondamentale à un récent rapport du Comité permanent des anciens combattants sur les grands défis touchant les vétéranes et à la Stratégie nationale d’emploi pour les vétérans et les vétéranes du gouvernement fédéral.
Leur travail actuel portera des fruits à long terme. Après tout, de meilleurs résultats en matière de santé signifient des forces armées, une communauté du PSP et des vétérans et vétéranes plus résilients ainsi qu’une productivité et un état de préparation opérationnelle améliorés et un coût des services de santé réduit.
Dans ce monde qui change rapidement, le Canada a, maintenant plus que jamais, besoin de la recherche et des données dont ces organisations sont la source.
Les priorités du gouvernement fédéral en matière de dépenses de défense doivent inclure un soutien constant et un investissement dans leur travail vital.
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